真宗大谷派では、お線香を立てずに横に寝かせて用います。「なぜでしょう」と尋ねられることがあります。これには明確な答えというものはありませんが、諸説をご紹介いたします。
１つは、お線香の香りがどの方向にも等しく広がることに、すべてのものを選ばず嫌わず見捨てることのない阿弥陀仏の大悲、平等さを重ねています。
そして、もう１つの由来がお線香の歴史にあります。もともと日本に伝わったお香は粉状で、香炉に盛って用いるものでした。やがて扱いやすいように棒状に固められ「線香」と呼ばれるようになりましたが、その使い方は粉状のお香を横に敷く形の名残をとどめているのです。
ですから、真宗の作法は単に特別な流儀というよりも、古来の香のあり方を受け継いでいるともいえます。１本のお線香に、香りの広がりと歴史の重なりを思うとき、私たちは仏法に包まれて生きる自らの姿をしみじみと味わうことができるでしょう。
香りは仏さまの世界を表現するお飾りの１つなのです。合掌